Fernando de Noronha is een eilandenarchipel in de Atlantische Oceaan. De meeste bezoekers komen naar het vroegere gevangeniseiland om te duiken of om aan het strand te liggen.
Door de glazen van je duikbril zie je een zee van kleuren om je heen. Een knalrode kreeft beweegt in het zand op de bodem. Een school kleine visjes zwemt voor je langs. Boven water is het panorama al even betoverend. De Two Brothers Rocks steken uit boven de groenblauwe zee. Een pelikaan landt een paar meter verder op het water. Recht voor je ligt een tropisch strand.
Kleine eilandjes
Fernando de Noronha is een groep mini-eilanden in de Atlantische Oceaan, zo'n 350 kilometer van de Braziliaanse kust. Zelfs het grootste eiland is slechts achttien vierkante kilometer groot en heeft niet meer dan 3.000 inwoners. De andere twintig eilandjes zijn onbewoond.
Over de vraag wie de eilanden heeft ontdekt, verschillen de meningen. De bewoners zijn het er over eens dat de Portugezen als eerste voet aan land zetten in het begin van de zestiende eeuw.
Spanjaarden beweren echter dat hun Juan de la Cosa de eerste was die de archipel ontdekte. Later schonk de Spaanse koning Dom Manoel de eilanden aan de Portugese aristocraat Fernão de Noronha in 1504. Snel hierna kwamen de Britten. Zij bleven twintig jaar, gevolgd door de Fransen en opnieuw de Spanjaarden.
Nossa Senhora dos Remédios
In 1635 viel het hoofdeiland korte tijd in handen van de Nederlandse West-Indische Compagnie. Bijna twintig jaar later heroverden de Portugezen het grondgebied echter alweer. Daarna was er eindelijk politieke rust op de archipel.
In 1737 bouwden de Portugezen een tiental forten op strategische plekken op het hoofdeiland. De ruïnes kun je bezichtigen.
Het Nossa Senhora dos Remédios bijvoorbeeld. Dit is de best bewaard gebleven ruïne op Fernando de Noronha. De ruïnes maakten de archipel tot een onneembare vesting.
Boomloos gevangeniseiland
Iets wat je wellicht wel opvalt als je een wandeling maakt op het eiland, is dat er niet zo veel bomen groeien als je zou verwachten op een subtropisch eiland.
De reden is dat het eiland in de negentiende en twintigste eeuw diende als gevangenis. Om te voorkomen dat gevangenen van de bomen vlotten zouden bouwen, werden ze allemaal gekapt.
Bescherming ecosysteem
Tegenwoordig hoef je nauwelijks nog iemand te dwingen op het eiland te blijven. De lokale overheid heeft zelfs de regel in moeten voeren dat er nooit meer dan 450 toeristen tegelijk op het eiland mogen verblijven.
Deze regelgeving moet het kwetsbare ecosysteem beschermen. En ook beschikt het eiland over slechts weinig watervoorraden.
Mooiste stranden van Brazilië
De natuur op Fernando de Noronha is overweldigend. Je vindt er de mooiste stranden van Brazilië. Allemaal hebben ze iets speciaals.
Sancho Beach is ideaal om te duiken. Bij Conceição Beach kun je surfen en heb je bovendien veel leuke barretjes. Bij Dolphins Bay mag je niet zwemmen of varen. Wel kun je er tientallen tuimelaardolfijnen zien.
Duiken bij Fernando de Noronha
Fernando de Noronha is een waar duikersmekka. Een Braziliaans oorlogsschip, de corvette Nael Ipiranga, ligt op de bodem van de oceaan op je te wachten. Je hebt er niets te vrezen. Zelfs de haaien zijn er vriendelijk.
Wanneer je aan het einde van de dag genoeg hebt van het strand lift je terug naar het centrum. Sinds 2001 staat het bijzondere ecosysteem van Fernando de Noronha op de Werelderfgoed lijst van Unesco.
Wat is de beste reistijd voor Fernando de Noronha?
De beste reistijd voor Fernando de Noronha is van augustus tot en met februari. Tijdens deze periode heerst het droge seizoen met weinig regenval en milde temperaturen. Het heldere weer biedt ideale omstandigheden om te snorkelen en de natuur in te gaan. Bovendien is dit de periode waarin veel zeedieren, zoals dolfijnen en schildpadden, migreren en te zien zijn in de wateren rondom het eiland. Houd er echter rekening mee dat de prijzen in het hoogseizoen mogelijk hoger zijn, dus als je de drukte wilt vermijden, kan het ook de moeite waard zijn om in de tussenliggende maanden te reizen, zoals mei, juni of juli.
Ga voor uitgebreide informatie naar: beste reistijd voor Brazilië.
Wat is er te doen op Fernando de Noronha?
- Fernando de Noronha is niet alleen boven water prachtig, maar ook onder water. Duik naar het Braziliaanse oorlogswrak wat op de bodem van de zee ligt.
- Ontdek het koraalrif al snorkelend met aan je zijde een van de vele zeeschilpadden. Bij de meeste guest houses kun je een snorkelset huren.
- De beste manier om het eiland te verkennen is per voet. Zo kom je bij ruines van oude forten met een prachtig uitzicht. Zin in iets meer tempo? Huur een beach buggy!
- Vraag op het eiland naar de Atalaia Trail. Deze 5 kilometer lange trek brengt je langs alle prachtige plekken op het eiland. Je klautert over de rotsen langs de kust en geniet ondertussen van de natuur.
- Bekijk de zonsondergang bij Boldró's Fortinho. Hier zie je de zon tussen de Two Brothers Rocks in de zee zakken
